¿Qué es la rizotomía dorsal selectiva para la parálisis cerebral en niños?

La rizotomía dorsal selectiva (RDS) es un tipo de cirugía de la columna vertebral para reducir la tensión muscular y los espasmos en las piernas de los niños con parálisis cerebral (PC). El objetivo es relajar los músculos de las piernas para que el niño pueda moverse con más facilidad y reducir el dolor. Durante esta cirugía, se cortan ciertos nervios espinales que causan el espasmo de los músculos de la pierna. La fisioterapia intensiva es una parte fundamental del proceso de recuperación.

¿Por qué podría necesitar mi hijo la RDS?

La RDS puede aconsejarse si un niño con parálisis cerebral ya ha probado otros tratamientos, como medicamentos, aparatos ortopédicos para las piernas y yeso, y no se han observado mejoras en la reducción de la rigidez y los espasmos musculares.

El procedimiento de la RDS consiste en cortar algunos de los nervios sensoriales que envían la sensación del músculo a la médula espinal. Esto es irreversible. Por lo tanto, antes de decidirse por esta cirugía, es importante que los padres y el proveedor de atención médica del niño estén seguros de que la RDS es adecuada para el niño. Un niño suele pasar por un proceso de evaluación con un equipo interdisciplinario de especialistas para determinar si es un buen candidato para la cirugía.

En general, la RDS se suele aconsejar para niños en las siguientes situaciones:

• Tienen una parálisis cerebral espástica que afecta más a ambas piernas, pero no a los brazos (llamada diplejía espástica)

• Tienen una debilidad menos severa

• Tienen entre 3 y 10 años

• Pueden soportar la fisioterapia intensiva que se necesita después de la RDS para mejorar la fuerza muscular

Los expertos todavía están estudiando los beneficios a largo plazo en aquellos con parálisis cerebral más severa.

¿Cuáles son los riesgos de la RDS para un niño?

Todos los procedimientos conllevan ciertos riesgos. Las posibles complicaciones de la RDS pueden ser las siguientes:

• Infección en el lugar de la incisión

• Secreción de líquido cefalorraquídeo en el lugar de la incisión

• Dolor de espalda

• Deslizamiento de vértebras

• Curvatura de la columna vertebral

• Entumecimiento o incontinencia de vejiga e intestino, si se cortan las fibras nerviosas equivocadas

Puede haber otros riesgos según la afección médica específica de su hijo. Asegúrese de despejar cualquier duda que tenga con el proveedor de atención médica de su hijo antes de la cirugía.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a prepararse para la RDS?

• Informe al proveedor de atención médica de su hijo sobre los medicamentos que toma. Esto incluye medicamentos de venta libre y con receta, vitaminas y suplementos. Es posible que su hijo tenga que dejar de tomar algunos de ellos antes de la cirugía.

• Siga todas las instrucciones que le den a su hijo sobre no comer ni beber antes de la cirugía.

• Siga cualquier otra indicación del proveedor.

¿Qué sucede durante la RDS para un niño?

Hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre qué esperar durante la cirugía. Esta cirugía la hace un neurocirujano. Es un procedimiento mínimamente invasivo. En general, usted puede esperar lo siguiente:

1. Un proveedor de atención médica le administrará a su hijo un medicamento (anestesia) antes de que comience la cirugía. Esto es para detener el dolor y que su hijo duerma durante la cirugía. Este medicamento suele administrarse por vía intravenosa.

2. Un proveedor de atención médica vigilará con atención los signos vitales de su hijo, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

3. Durante el procedimiento, el cirujano de su hijo usará ultrasonidos y una radiografía especial para observar la columna vertebral de su hijo.

4. El cirujano hará un pequeño corte (incisión) en la parte baja de la espalda de su hijo.

5. Se extrae una parte del hueso (lámina vertebral) de la columna vertebral para dejar al descubierto la médula espinal y los nervios raquídeos.

6. El cirujano separa los nervios que envían mensajes del músculo a la médula espinal (las raíces espinales dorsales).

7. La estimulación eléctrica se usa para probar estos nervios y detectar cuáles son los que causan el espasmo de los músculos de la pierna.

8. Se cortarán (seccionarán) los nervios anormales.

9. La incisión se cerrará con puntos de sutura o con pegamento quirúrgico.

¿Qué sucede después de la RDS para un niño?

Hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre lo que sucederá después de la cirugía. En general, puede esperar lo siguiente:

• Se trasladará a su hijo a una sala de recuperación. Se vigilarán de cerca sus signos vitales. Estos incluyen la frecuencia cardíaca, la respiración, la presión arterial y los niveles de oxígeno. Luego, se trasladará a su hijo a una habitación normal.

• Es probable que su hijo tenga dolor después de la cirugía. Para eso, le darán algún analgésico. Hable con el cirujano de su hijo sobre los analgésicos de venta libre que puede darle.

• Su hijo puede seguir una dieta normal tan pronto como sea capaz.

• Se iniciará fisioterapia en el hospital.

• Es probable que su hijo vuelva al hogar después de unos días.

En el hogar después del procedimiento:

• La mayoría de los niños tendrán cierta debilidad en las piernas justo después de la RDS. Esto puede durar algunas semanas o meses. Puede costarle sentarse, estar de pie o caminar. Después de la cirugía, su hijo tendrá que seguir un programa de fisioterapia intensiva durante unos 6 meses a 1 año. Esto es para estirar y fortalecer los músculos.

• Asista a todas las citas de seguimiento.

• Siga todas las instrucciones que le dé el pediatra sobre la actividad, los medicamentos, la dieta y el cuidado de la zona de la incisión.

• Llame al proveedor de inmediato si hay una secreción de líquidos muy grande en el lugar de la incisión o si su hijo tiene mucho dolor, escalofríos o fiebre. Llame al  911 si su hijo tiene síntomas graves, como dificultad para respirar, dolor de pecho, entumecimiento, debilidad o dolor de cabeza intenso.

El proveedor de atención médica puede darle otras instrucciones sobre lo que su hijo puede esperar después de la cirugía.

Próximos pasos

Asegúrese de saber lo siguiente antes de aceptar que su hijo se someta al procedimiento:

• El nombre de la prueba o procedimiento

• La razón por la que su hijo se somete a la prueba o procedimiento

• Qué resultados esperar y qué significan

• Los riesgos y beneficios de la prueba o procedimiento

• Cuándo y dónde se va a hacer la prueba o procedimiento a su hijo

• Quién va a hacer el procedimiento y cuál es la cualificación de esa persona

• Qué pasaría si su hijo no se sometiera a la prueba o procedimiento

• Alguna prueba o procedimiento alternativo en el que pensar

• Cuándo y cómo obtendrá los resultados

• A quién llamar después de la prueba o procedimiento si tiene preguntas o su hijo tiene problemas

• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento